Сегодня Пафф Дэдди (его настоящее имя - Шон Комбс) - один из самых популярных и известных рэпперов. Он также является соучредителем "Bad Boy Entertainment" - одной из самых успешных фирм грамзаписи последнего десятилетия и владельцем студии "Daddy House" на Манхэтане. Именно хдесь Комбс четыре года занимался продюсированием пластинок Файва Эванса, Крейга Мака и "Знаменитого Здоровяка".
   Несколько песен Комбса попали в "горячую сотню" журнала "Billboard", причем не просто попали, а возглавили ее. Первой была "Can't Nobody Hold Me Down", которую Комбс написал вместе с рэппером Мейсом. Другая - "Hypnotize", котрую исполнил "Знаменитый Здоровяк". И, наконец, совместный проект Комбса и Файва Эванса "I'll Be Missing You".
   Однако Комбс успешно выступает не только в роли продюсера и автора, но и как рэп-артист. Его дебютный альбом "No Way Out" появился в продаже в конце июля 1996 года. Проект был задуман давно, однако из-за гибели Бигги Смоллса (лучшего друга Паффа) запись альбома несколько задержалась.
   Шон Комбс родился в 1970 году в Гарлеме. Своего отца помнит плохо - когда от погиб, Шону было три года, а его мать ждала второго ребенка. Как именно погиб отец, Колбс узнал только в 14 лет, просмотрев в библиотеке подшивки старых газет. В них часто упоминалось имя отца - как самого богатого человека в Гарлеме. Газеты едва не сошли с ума, когда его застрелили. Но затем выяснилось, что отец был тесно связан с местной мафией.
   Когда в 1993 году Комбс занялся раскруткой новой фирмы грамзаписи "Bad Boy Entertainment", он обратил внимание на юного рэппера и уличного дельца - Кристофера Уоллеса, в котором разглядел талант. Кристофер стал вначале Бигги Смоллсом, а потом и "Знаменитым Здоровяком". Его дебютный альбом "Ready To Die" был наполнен горучью и страхом. Комбс постарался как следует раскрутить этот альбом: во-первых, это был первый его продюсерский проект, а во-вторых, он не видел другого способа вытащить парня с улицы. За время работы над альбомом они стали друзьями и тогда сошлись с основателями крупнейшей фирмы Западного побережья "Death Row" - Марионом Найтом и Тупаком Шакуром.
   Однако эта дружба оказалась недолгой. В те годы рэпперы уже разделились на рэпперов  Западного и Восточного побережий. Их неприязнь друг к другу и междуусобица становились все острее. В ноябре 1994 года Шакур подвергся вооруженному нападению и был ограблен. А на следующий день его арестовали по подозрению в сексуальном домогательстве. Вскоре Шакура выпустили, но он уже успел заявить журналу "Vibe", что подозревает Паффа и Смоллса в причастности к вооружнному нападению. Несмотря на все попытки Паффа, востановить мир не удалось. В сентябре 97-го Шакур был убит. После этого по Америке прокатилась волна убийств рэп-артистов, вызванная все той же борьбой между "западными" и "восточными" рэпперами. И все же вскоре Комбс и Снуп Догги Догг, представлявший Западное побережье, выступили в одной телевизионной программе, где пожали друг другу руки в знак примирения их уголовно-музыкальных группировок.
   Вскоре после этого вышел второй альбом Бигги "Life After Death". Этот альбом обещал стать успешным, хотя и был достаточно осторожным - ни Бигги, ни Комбс не хотели новой войны. "Life After Death" стал последним альбомом "Здоровяка", в марте 97 года он был убит. Ему было 24 года и, судя по всему, его застрелили из мести: есть свидетельства, что "Знаменитый Здоровяк" причастен к убийству Тупака Шакура. По юности "Здоровяк" отсидел пару лет за хранение оружия, потом решил завязать с уголовкой и подался в рэп. Его дубютный альбом 1994 года назывался "Готов к смерти", второй "Жизнь после смерти" - вышел уже после того, как "Здоровяка" расстрелял неизвестный киллер. С одной стороны, он словно призывал свою погибель, с другой - жизнь в рэпе требует лавирования по краю, за которым... именно то, о чем все время поют рэпперы.
   На таком вот фоне и был записан дебютный альбом потенциального нового короля рэпа. Насколько обоснованы претензии Дэдди на освободившийся после смерти друга трон, покажет не только время, но и скупые строки хит-парада. Который пока благоволит к претенденту...